Als vrachtwagenchauffeur rijd je vaak lange afstanden door heel Europa. Je brengt een lading van Nederland naar Frankrijk, lost de boel en dan? Het liefst rijd je natuurlijk niet met een lege trailer terug. Om dit efficiënter aan te pakken, bestaat er zoiets als cabotage. Maar let op: je mag niet zomaar onbeperkt ritten rijden in een ander land. In dit artikel leggen we je precies uit hoe het zit met de regels, de wetgeving en de uitzonderingen.
Wat is cabotage?
Cabotage is een term die je waarschijnlijk weleens hebt horen vallen op de parkeerplaats. In de kern betekent het simpelweg: het vervoeren van goederen tussen twee punten binnen de grenzen van één land, door een vervoerder die daar niet gevestigd is.
Stel, je rijdt voor een Nederlands transportbedrijf en je hebt net een lading gelost in Duitsland. Als je vervolgens een vracht oppikt in Hamburg en die aflevert in München, dan voer je een cabotagerit uit. Omdat dit direct invloed heeft op de lokale markt in Duitsland, zijn hier strikte Europese regels voor opgesteld. Dit voorkomt dat de markt overspoeld wordt door buitenlandse partijen en zorgt voor eerlijke concurrentie.
Hoe werkt cabotagevervoer?
Cabotage is eigenlijk bedoeld als een manier om het aantal ‘lege kilometers’ te beperken. Het is dus geen vrijbrief om permanent in het buitenland binnenlandse ritten te gaan rijden. Om cabotage te mogen verrichten, moet je aan een paar basisvoorwaarden voldoen:
- Je voertuig moet een toegestane maximummassa (TMM) hebben van meer dan 2,5 ton.
- Je moet in het bezit zijn van een geldige communautaire vergunning (de bekende Eurovergunning).
- Alle ritten moeten gedocumenteerd zijn met vrachtbrieven (CMR’s), waarop precies staat waar en wanneer je hebt geladen en gelost.
Welke 2 mogelijkheden zijn er?
De Europese wetgeving maakt onderscheid tussen twee manieren waarop je cabotage mag uitvoeren. Dit hangt af van hoe je het land binnenkomt:
- Na een beladen internationale rit: Dit is de meest voorkomende vorm. Je komt een land binnen met een internationale vracht. Nadat je deze volledig hebt gelost, mag je in dat land maximaal 3 cabotageritten uitvoeren binnen een periode van 7 dagen.
- Na een onbeladen binnenkomst: Kom je leeg een lidstaat binnen? Dan zijn de regels strenger. Je mag dan in dat land slechts 1 cabotagerit uitvoeren. Deze rit moet bovendien binnen 3 dagen na binnenkomst voltooid zijn.
Cabotage wetgeving
De regels voor cabotage zijn vastgelegd in Europese verordeningen (zoals Verordening 1072/2009). Het doel is een balans te vinden tussen een open Europese markt en de bescherming van chauffeurs en lokale bedrijven. De Inspectie Leefomgeving en Transport (ILT) controleert hier streng op. Heb je je papierwerk niet op orde of rijd je te veel ritten? Dan riskeer je flinke boetes die aardig in de papieren kunnen lopen voor je werkgever.
Cooling off-periode
Sinds de invoering van het Mobility Package is er een belangrijke nieuwe regel bijgekomen: de zogenaamde ‘cooling off’-periode. Deze regel is er om te voorkomen dat chauffeurs eindeloos achter elkaar cabotageritten blijven rijden door telkens even de grens over te steken.
De regel is simpel: nadat je de laatste cabotagerit in een land hebt uitgevoerd, mag je met hetzelfde voertuig gedurende 4 dagen geen nieuwe cabotageritten meer doen in datzelfde land. Deze rustperiode van 4 dagen gaat in om 00:00 uur de dag nadat je de laatste cabotagerit hebt afgerond. Zo wordt gewaarborgd dat cabotage echt tijdelijk blijft.
Cabotage regels Benelux
Rijd je veel tussen Nederland, België en Luxemburg? Dan heb je geluk! Voor vervoerders die gevestigd zijn in de Benelux gelden er namelijk soepelere regels binnen deze drie landen. Dankzij het Benelux-verdrag is er sprake van vrij verkeer van goederenvervoer.
Dit betekent dat je als Nederlandse chauffeur in België of Luxemburg onbeperkt binnenlandse ritten mag uitvoeren. Je hoeft dus niet eerst een internationale lading te lossen en er is ook geen cooling off-periode van toepassing binnen de Benelux.
Let wel op: dit geldt alleen voor vervoerders die ook echt in één van deze drie landen gevestigd zijn.
